日本人の主食といえば、ごはんですよね。真っ白な炊きたてごはんは、どんなおかずにもマッチします。
しかし、毎日ご飯を炊くのが難しいときや一人暮らしの方は、ごはんをまとめて炊いて冷凍保存をしておくことも多いかと思います。炊いたごはんが余ってしまった場合も、冷凍保存をしておくと便利ですよね。
冷凍ごはんを解凍するとき、電子レンジを使うことが一般的ですが、電子レンジをお持ちでない方もいるはず。そこで今回は、電子レンジがなくてもできる冷凍ごはんの解凍方法をいくつかご紹介します。
冷凍ご飯の解凍どうしてる？
冷凍しておいたごはんを解凍するとき、どのような方法で解凍していますか？電子レンジを使って解凍している、という方が多いと思います。冷凍ごはんの解凍方法といえば、電子レンジといっても過言ではありません。
しかし、冷凍ご飯を解凍する方法が電子レンジしかないかというと、そういうわけではありません。電子レンジを使うのがめんどうなときもあれば、ときには電子レンジがない環境や、停電などで電子レンジが使えない状況になることもあると思います。
今回は、電子レンジを使わなくても冷凍ごはんをおいしく解凍する方法についてご紹介します！
冷凍ご飯の自然解凍はNG！
お肉や魚などを常温や冷蔵庫に移して自然解凍させることがありますよね。お肉やお魚を解凍するときは、急激な温度変化を防ぐことで、よりおいしさをキープすることができます。
しかし、ご飯は自然解凍がNGです。ごはんの主成分であるでんぷんは、炊いたあとに冷却されると性質が変化して固くなってしまいます。
ごはんを再加熱することで炊きあがったときのような柔らかい状態に戻りますが、自然解凍ではでんぷんが固いままです。さらに、自然解凍の場合はごはんの温度がゆっくりと変化するため、でんぷんが劣化しやすいとされる0～3℃程度の温度帯になる時間も長くなります。
そのため、より水分が抜けやすくパサパサとした食感になってしまいます。これを防ぐためにごはんを解凍するときは、なるべく急速にごはんの温度を上昇させることがポイントとなります。
フランパンで解凍する方法
冷凍したごはんは、電子レンジを使わなくてもフライパンがあれば解凍できます。フライパンであれば、どこの家庭にもひとつはあるはず！
フライパンでどのように冷凍ごはんを解凍するのかというと、水蒸気の熱を利用します。それでは具体的な手順についてみていきましょう。
手順
1．フライパンに冷凍ごはんを入れます。ごはんをラップなどに包んである場合は、ラップなどを取り外して入れてください。
2．フライパンに入れたごはんの上に水をかけます。お茶碗1杯分のごはんに対し、おたま半分程度の水の量が目安となります。
3．フライパンにフタをして火にかけ、水を沸騰させます。
4.フライパン内に十分に蒸気が充満したら、ごはんを少しずつ崩して平らにならしながら、ごはん全体を十分に温めます。
カチカチの冷凍ごはんでも、この方法であればすぐに解凍することができますよ。水を使って解凍することで冷凍時に失われた水分を補うことができるため、炊き立てに近いごはんに仕上がるのです。
とはいえ、加熱時間を短縮してごはんをおいしく解凍するには、冷凍ごはんを事前に常温、または冷蔵庫に出しておくことをおすすめします。
夜に使う場合は朝のうちに、翌朝使うのであれば前日の夜のうちに出しておくといいでしょう。また、冬場であれば常温でも構いませんが、夏場は冷蔵庫に入れておくほうが衛生面で安心です。
加熱中に水分が減ったら、水を少量ずつ足して様子を見ながら加熱してください。
また、加熱を始めてからごはんを崩すときに、無理に崩そうとするとごはんの粒がつぶれてしまいます。柔らかくなってくると自然とほぐれやすくなるため、焦らずにやさしくほぐれるのを待ちましょう。
冷蔵保存したご飯にも応用可能
フライパンで冷凍ごはんを解凍する方法は、冷蔵庫で保存したごはんを温めるときにも利用できます。
ごはんを冷蔵庫で保存すると、でんぷんが劣化しやすい0～3℃程度の温度帯に近づくため、ごはんの水分が抜けてパサパサした食感になってしまいます。こうなるとごはんのおいしさは半減してしまうため、一般的にごはんの冷蔵保存はおすすめできません。
しかし、炊いたごはんが余って食べるまでに時間が空くときや、夏場など高温多湿になる時期には、常温で置いておくのは心配ですし、冷凍するほどでもないため冷蔵保存をすることもあるでしょう。
そんなときに、フライパンを使ってごはんを再加熱することで、失われた水分が補充され、炊き立てのようなもっちりとしたごはんに仕上げることができます。
加熱時間も冷凍保存したごはんを再加熱するときよりも短くて済みます。炊きあがったごはんを保存しておくときに、食べるまでの時間が1日程度であれば、わざわざ冷凍せずに冷蔵保存をしておくと、解凍時間を節約することができますね。
上手に解凍できないときはおかゆにアレンジ
このフライパンに水を入れる方法は、とても簡単で時短にもなる便利な方法です。しかし、解凍するごはんの量が多い場合には、ごはんがうまく解凍されず、加熱ムラができたりごはんの粒が柔らかくなりすぎて潰れてしまうこともあります。
そんなときは、おかゆにしてしまうのもひとつの手です。フライパンに入れる水の量を増やして軽く煮るだけで、あっという間におかゆに変身させることができますよ！
さらに、溶き卵や梅干しなどの具材を加えて味付けしたり、粉末だしや鶏ガラスープの素を加えて雑炊のようにしてもおいしくいただけます。また、トマト缶や牛乳、チーズなどを加えてリゾット風にアレンジするのもおすすめです。
蒸し器・鍋で解凍する方法
電子レンジを使わずに冷凍ごはんを解凍する方法は、フライパン以外にもあります。それは、蒸し器や鍋を使った方法です。蒸し器や鍋を使う場合も、利用するのはフライパンのときと同じく水蒸気の熱となります。
ただし、やり方は少し異なります。具体的に手順をみていきましょう。
1．蒸し器または鍋に十分な水を入れ、フタをして火にかけて十分に沸騰させます。
2．蒸し器に冷凍ごはんを入れたらフタをしてさらに加熱します。鍋の場合は、水に浸からない深さの皿にごはんをいれて、皿ごと鍋に入れてください。
3．冷凍ごはんを入れてから10分を目安に、様子を見ながらごはん全体が温まるまで加熱すれば完了です。
ごはんが十分に加熱されたら、ほぐしながらお茶碗に盛り付けてください。加熱した蒸し器・鍋のフタを開けるときは、高温の蒸気が出てきます。やけどには十分に注意してください。
また、冷凍ごはんを蒸し器・鍋に入れるときは、ラップで包んだままでも取り外した状態でも構いません。ラップを外して加熱したほうが、ごはんにラップ独特のニオイが移ることなく、おいしく解凍できるでしょう。
ただし、ラップを取り外した状態で加熱すると、蒸し器や鍋のフタから落ちる水滴でごはんがびしょびしょになってしまうこともあります。そんなときは、あらかじめフタにふきんなどを巻いておくと、フタから水滴が落ちるのを防ぐことができます。
一度解凍したら再冷凍しないこと！
「冷凍ごはんを解凍したけれど、また残ってしまったので再冷凍したい…」というような場合もあるでしょう。
しかし、一度解凍したものを再冷凍するのはNGです。ごはんに限らず、食材を一度冷凍・解凍したあとに再冷凍すると、品質が大きく低下しておいしさが失われてしまいます。
ごはんの場合でいえば、冷凍・解凍時にお米に含まれる水分が失われ、炊き上がったときよりもパサパサな食感になってしまいます。そのうえでさらにもう一度冷凍してしまうと、より水分が抜けておいしくなくなってしまうのです。
そのため、一度解凍したごはんは再冷凍せずに食べきるようにしてください。一度で食べきれなかった場合は、白ごはんとして食べるよりもチャーハンなど味付けして食べるほうがおいしくいただけます。
とはいえ、ごはんを一度解凍したら時間を置かずに食べることが理想的です。そのため、ごはんを冷凍するときに、あらかじめ一度で食べ切れる量に小分けしておくことをおすすめします。
冷凍ご飯をおいしく解凍しよう！
冷凍したごはんを電子レンジを使わずにおいしく解凍する方法についてご紹介しました。電子レンジがない、突然電子レンジが壊れて使えなくなることもあるかもしれません。
そんなときは、フライパンや蒸し器、鍋を使うことで冷凍ごはんをおいしく解凍することができます。手順も簡単なうえに、冷凍・解凍時に失われるお米の水分を補充できるため、炊きたてごはんに近いおいしさを味わえます。
ぜひ今回ご紹介した方法を試して、おいしい冷凍ご飯を召し上がってみてください！